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Wissenschaftliche Untersuchungen haben erstmals gezeigt, dass ringförmige RNA Hirnfunktionen beeinflussen kann. Wenn ein RNA-Molekül namens Cdr1as aus dem Erbgut von Mäusen gelöscht wird, versagt der Reizfilter in ihrem Gehirn – ähnlich wie bei Patienten, die psychiatrische Leiden haben.

Das virtuelle Modell eines Taufliegen-Embryos zeigt in bisher ungekannter räumlicher Auflösung, in welchen Zellen welche Gene aktiv sind. Über eine interaktive Datenbank-Oberfläche können Forscherinnen und Forscher eine Blaupause der frühen embryonalen Entwicklung erkunden.

Welche Rolle spielen Gene für Allergien gegen Ei, Milch und Nüsse? Eine Studie in „Nature Communications“ unter Federführung des MDC und der Charité, Berlin, hat fünf Genorte gefunden, die auf die Bedeutung der Haut- und Schleimhautbarriere und des Immunsystems bei der Entstehung von Nahrungsmittel­allergien hinweisen.

Kochsalz reduziert bei Mäusen und Menschen die Zahl bestimmter Milchsäurebakterien im Darm, zeigt eine Nature-Studie vom Berliner MDC und der Charité. Dies wirkt sich auf Immunzellen aus, die Autoimmunerkrankungen und Bluthochdruck mitverursachen. Probiotika milderten die Krankheitssymptome bei Mäusen.

Die weltweit größte Allergie-Studie zeigt, dass das Risiko für Neurodermitis, Heuschnupfen, und Asthma meist gemeinsam vererbt wird. Die Ergebnisse eines Konsortiums mit Forschungsgruppen vom MDC und der Charité erschienen nun in „Nature Genetics“.

Der Wechsel von der Mitochondrien-Forschung zur Stammzellbiologie bot Alessandro Prigione ganz neue Perspektiven. Sein stammzellbasiertes Modell für mitochondriale Erkrankungen zeigt nun erste Erfolge.

Die 3D-Landschaften des Erbguts verändern sich ständig, damit Gene abgelesen werden können und die Physiologie des Körpers richtig funktioniert. Die Gruppe um Ana Pombo kartiert diese Vorgänge.

Auch in diesem Jahr beteiligte sich das MDC am UniStem Day, der zum insgesamt neunten Mal stattfand: 230 Schülerinnen und Schüler von 14 Berliner Schulen informierten sich über Stammzellforschung.