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Institut & Campus / 13. Dezember 2019

7 Gründe für Stress während der Doktorarbeit

Eine Doktorarbeit ist eine Herausforderung, kein Zweifel. Aber Menschen können nur dann Strategien entwickeln, mit Ängsten umzugehen und Stressquellen zu erkennen, wenn sie beginnen, über psychische Gesundheit zu sprechen. Das ist nicht das Eingeständnis einer Niederlage, es geht darum, für sich selbst selbst Sorge zu tragen, und das Tabu zu brechen.

Das MDC hat den Anspruch, allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern ein attraktives Arbeitsumfeld zu bieten – durch eine hervorragende Infrastruktur, durch den Austausch mit führenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern, aber auch als ein Ort, der von Toleranz, Respekt und einem guten Miteinander geprägt ist. Unsere Serie stellt Menschen vor, die in diesem Bereich engagiert sind. Sie begleitet außerdem einen internen Prozess, der eine positive Unternehmenskultur sicherstellen soll. Und sie gibt Tipps für ein achtsames Miteinander.

Mehr zur Serie „Wir am MDC“.

Doktoranden haben ein 2,43-mal größeres Risiko, eine psychische Störung zu entwickeln als der Rest der Bevölkerung mit höherem Bildungsgrad. Frauen und gendernonconforming PhD sind deutlich häufiger ängstlich als Männer, und Männer suchen seltener professionelle Hilfe oder Rat von Familien, Freunden und Bekannten. Dies wurde in den USA und Europa untersucht und die Magazine Science und Nature haben bereits darüber berichtet.

7 Gründe für Stress während der Doktorarbeit

1 Keine Kontrollkästchen mehr

Während des Studiums haben wir gelernt, überschaubare Projekte zu bewältigen. Wir bekamen ständig Feedback zu unserer Leistung und absolvierten Tests, die dafür gemacht wurden, dass wir sie lösen. Jetzt sind wir mit unseren eigenen, ergebnisoffenen Projekten und abstrakten Zielen konfrontiert. Wir werden Probleme nicht einfach lösen, indem wir länger und härter arbeiten.

2 Scheitern und Wettbewerb

Die Schule war meist ein Kinderspiel, und auch an der Universität haben wir uns ziemlich gut geschlagen. Und jetzt gibt es plötzlich Frust, weil ständig Experimente missglücken. Wir grübeln was wohl schiefgelaufen ist, vor allem wenn unsere Kolleg*innen Stipendien erhalten und Paper veröffentlichen. Vergiss nicht, dass die Aufgaben in Schule und Universität so konzipiert wurden, dass sie gelöst werden können. In der Forschung bewegen wir uns am Rande des Wissens, Scheitern oder Misserfolge gehören einfach zur Arbeit dazu.

3 Sich wie ein Betrüger fühlen

Kommen dir alle um dich herum so viel klüger vor als Du? Sieben von zehn Menschen entwickeln während ihrer Karriere ein Hochstaplersyndrom. Menschen, die sich selbst für Betrüger*innen halten, fällt es schwer, positives Feedback zu akzeptieren. Sie leugnen oft, dass ihr Erfolg mit den eigenen Fähigkeiten zusammenhängt und denken, sie seien nicht gut genug. Tipp: Nutze das als Stärke. Nimm Dir Zeit, Erfolge zu feiern, das hilft, den oder die Hochstapler*in in Dir zu akzeptieren.

4 Sich schuldig und isoliert fühlen

Während wir im Studium von vielen Kommiliton*innen umgeben waren, arbeiten wir im Labor meist alleine oder in einem kleinen Team. Besonders einsam kann es werden, wenn wir für die Promotion oder für Schreibphasen in ein anderes Land ziehen. Wir fühlen uns ständig schlecht, weil wir Freunde und Familie vernachlässigen – oder schuldig, wenn wir uns, statt zu Arbeiten, zwingen an sozialen Events teilzunehmen.

5 Work Life Balance

Mehr als die Hälfte der Doktorand*innen ist besorgt über die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben, da lange Arbeitszeiten in der Wissenschaft weitgehend akzeptiert und sogar unterstützt werden. Tatsächlich berichten 40 Prozent der Akademiker*innen, dass sie mehr als 50 Stunden pro Woche arbeiten. Alarmierend ist, dass dies das Risiko für depressive Symptome steigert. Lange Arbeitszeiten sind schlecht für eine ausgewogene Work-Life-Balance und können zu einem Gefühl des Kontrollverlustes führen, dass uns signalisiert: Egal, was wir tun, es ist nicht genug.

6 Angst vor der Zukunft

Obwohl ein PhD zu Beginn lang erscheint, vergeht die Zeit schnell, und am Ende kann der Stress sogar noch zunehmen. Neben der Fertigstellung unserer Abschlussarbeit und unseres Papers müssen wir anfangen, über unsere zukünftige Karriere nachzudenken, während wir zugleich mit der Angst konfrontiert sind, dass uns vor dem Abschluss die finanziellen Mittel ausgehen.

7 Machtmissbrauch ist nicht akzeptabel

Belästigung ist ein unerwünschtes Verhalten, das die Würde der betroffenen Person verletzt und eine einschüchternde, feindliche, herabwürdigende, demütigende oder beleidigende Atmosphäre schafft - meist steht dies in Verbindung mit Machtmissbrauch. Gerade in der Wissenschaft gibt es eine Reihe spezifischer Interaktionen, die Machtmissbrauch begünstigen. Doch das darf keine Entschuldigung sein, die Folgen für unser Leben kleinzureden, solches Verhalten für normal zu erklären oder vereinfachend zu sagen, es gehöre zum Doktorandendasein dazu. Eine solche Ursache für Stress sollte es während unserer PhD-Projekte nicht geben.

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Lesen Sie mehr zu diesem Thema (auf Englisch)

Werfen Sie einen Blick auf unseren Artikel Feeling overwhelmed by academia? You are not alone. Er beinhaltet Ratschläge, wie man in einer wettbewerbsintensiven Umgebung, wie der Wissenschaft, auf seine mentale Gesundheit achten kann.

Oder werfen Sie einen Blick auf den Downloadable poster guide: Mental Health During Your PhD

Weitere Informationen

Das Impostor-Phänomen
LinkedIn Artikel "How you can use your imposter syndrome to realize your full potential"
Nature Artikel "Graduate survey: A love-hurt relationship"
Rand Publikation "Understanding mental health in the research environment"
NCA anti bullying document

Über die Autor*innen

Die Sensibilisierungsreihe zur mentalen Gesundheit ist eine gemeinsame Initiative von den Vertreterinnen der MDC Doktoranden Laura Breimann (AG Preibisch), Lorena Sofia Lopez Zepeda (AG Ohler), Marta Bastos de Oliveira (AG Gerhardt) in Zusammenarbeit mit Anita Waltho (AG Sommer), Remo Monti (AG Ohler) und Eric Danner (AG K. Rajewsky).

Das Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC): Das Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin in der Helmholtz-Gemeinschaft gehört zu den international führenden biomedizinischen Forschungszentren. Nobelpreisträger Max Delbrück, geboren in Berlin, war ein Begründer der Molekularbiologie. An den MDC-Standorten in Berlin-Buch und Mitte analysieren Forscher*innen aus rund 60 Ländern das System Mensch – die Grundlagen des Lebens von seinen kleinsten Bausteinen bis zu organübergreifenden Mechanismen. Wenn man versteht, was das dynamische Gleichgewicht in der Zelle, einem Organ oder im ganzen Körper steuert oder stört, kann man Krankheiten vorbeugen, sie früh diagnostizieren und mit passgenauen Therapien stoppen. Die Erkenntnisse der Grundlagenforschung sollen rasch Patient*innen zugutekommen. Das MDC fördert daher Ausgründungen und kooperiert in Netzwerken. Besonders eng sind die Partnerschaften mit der Charité – Universitätsmedizin Berlin im gemeinsamen Experimental and Clinical Research Center (ECRC) und dem Berlin Institute of Health (BIH) in der Charité sowie dem Deutschen Zentrum für Herz-Kreislauf-Forschung (DZHK). Am MDC arbeiten 1600 Menschen. Finanziert wird das 1992 gegründete MDC zu 90 Prozent vom Bund und zu 10 Prozent vom Land Berlin.

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