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Pressemitteilung Nr. 3
/ 01. März 2001 /
Berlin

Warum Immunzellen bei AIDS schwach sind

Bei AIDS-Patienten ist das Immunsystem zu schwach, um die Infektion mit dem HI-Virus zu bekämpfen. Das ist schon seit Jahren bekannt. Jetzt haben Immunologen entdeckt, weshalb bei AIDS-Patienten die Bildung einer bestimmten Gruppe von Immunzellen, den sogenannten CD8-Gedächtniszellen, gestört ist. Die Arbeit der Forscher von den Universitäten von Lausanne (Schweiz), der McGill Universität in Montréal (Kanada), des John Radcliff Hospitals Oxford (Großbritannien) und des MDC Berlin-Buch, ist jetzt in der neuesten Ausgabe der britischen Fachzeitschrift Nature (Vol. 410, 1. März 2001, pp.106 – 111) erschienen.

Für ihre Untersuchungen setzten Patrick Champagne und Giuseppe Pantaleo (beide Lausanne) ein Molekül (CCR7) ein, das eine entscheidende Rolle als Informationsleitsystem für die Wanderung von Immunzellen spielt. Entdeckt haben dieses Molekül und seine Funktionen Priv.-Doz. Dr. Martin Lipp (MDC) und Prof. Reinhold Förster (vormals MDC, jetzt Universität Erlangen). Die beiden MDC-Wissenschaftler hatten dafür im vergangenen Jahr zusammen mit zwei Wissenschaftlern des GSF-Forschungszentrums für Umwelt und Gesundheit (Neuherberg) und des Gen-Zentrums der Ludwig-Maximilians-Universität München den mit 100 000 Mark dotierten Erwin-Schroedinger-Preis der Helmholtz-Gemeinschaft Deutscher Forschungszentren erhalten.

CCR7, ein sogenannter Chemokin-Rezeptor, sorgt dafür, dass Immunzellen in ihre Trainingscamps, in die lymphatischen Organe (Lymphknoten, Knochenmark, Thymus, Milz, Peyer‘sche Platten) wandern, um sich dort fit zu machen, einen Erreger zu erkennen und hochaktive Antikörper gegen ihn zu bilden. Des Weiteren erhalten die Immunzellen dort auch ein ​“Gedächtnistraining”, damit sie sich an den Erreger ​“erinnern”, wenn er erneut im Organismus auftaucht, um ihn auszuschalten.

“Dieses Molekül bietet jetzt auch eine neue Möglichkeit, die verschiedenen Untergruppen der CD8-Killerzellen und der CD4-Helferzellen zu definieren und ihre Funktion bei der Abwehr zu erkennen”, erläutert Dr. Lipp. Von der Expression dieses Moleküls auf der Oberfläche von Immunzellen hängt nämlich die Entwicklung und Ausprägung dieser Immunzellen ab. Die Lausanner Wissenschaftler und ihre Mitstreiter konnten zeigen, dass die Reifung von CCR7-tragenden Gedächtniszellen zu spezifischen, gegen das HI-Virus gerichtete CD8-Zellen während einer HIV-Infektion gestört ist. Diese Ergebnisse tragen dazu bei, die molekularen Grundlagen des immunologischen Gedächtnisses besser zu verstehen und neuartige Impfstrategien gegen virale Infektionen zu entwickeln.

Barbara Bachtler
Pressestelle
Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC) Berlin-Buch
Robert-Rössle-Straße 10
13125 Berlin
Tel.: +49 (0) 30 94 06 — 38 96
Fax: +49 (0) 30 94 06 — 38 33
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