Neue Methode erlaubt Erforschung von Stammzellen und Nervenneubildung in der Zellkultur

Wissenschaftler können künftig Stammzellen erwachsener Mäuse und die Neubildung von Nervenzellen über lange Zeiträume in der Zellkultur untersuchen. Harish Babu und Dr. Gerd Kempermann (Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin, MDC, Berlin-Buch und Forschungsgruppe der Volkswagenstiftung an der Charité – Universitätsmedizin Berlin) haben dazu eine neue Methode entwickelt, mit der in der Kultur nicht irgendwelche Nervenzellen entstehen, sondern genau die, die die Stammzellen auch im Gehirn selbst bilden würden. Die Zellen stammen aus einer Region des Hippocampus, dem Gyrus dentatus, einer Insel im Gehirn für die Nervenzellneubildung Erwachsener. Wie die Forscher in der amerikanischen Fachzeitschrift Plos ONE (DOI 10.1371/journal.pone.0000388, 25. April 2007) berichten, konnten sie nachweisen, daß der Hippocampus erwachsener Mäuse wirklich Zellen mit Stammzelleigenschaften enthält, was immer wieder bezweifelt worden war, und dass sich diese Stammzellen unter bestimmten Bedingungen zu den Nervenzellen des Hippocampus weiterentwickeln. Sie haben damit ein wichtiges Werkzeug in der Hand, um Stammzellen und ihre Regulationsmechanismen im Hippocampus, einer Hirnregion von großer Bedeutung für Lernen und Gedächtnis, zu erforschen.