Prof. Schöler: Gewinnung induzierter pluripotenter Stammzellen vereinfachen

Der nächste Schritt bestand darin, Oct4 in humane neuronale
Stammzellen einzuschleusen und jene Zellen in den Kulturen zu isolieren, die
sich in iPS-Zellen verwandelt hatten. Oct4 wird außer von embryonalen
Stammzellen (ES-Zellen) nur von Vorläuferzellen von Ei- und Samenzellen hergestellt.
​„Deshalb konnten wir“, so Schöler, ​„erfolgreich mit Hodenzellen arbeiten. Sie
können sich in einem geeigneten Nährmedium von alleine in pluripotente Alleskönnerzellen
entwickeln.”

Schon vor 20 Jahren konnte gezeigt werden, dass
Vorläuferzellen der Keimzellen nur durch Veränderung des Kulturmediums
pluripotent gemacht werden. Schöler ist es dann vor kurzem gelungen, adulte
Keimstammzellen (germline stem cells, GSCs) aus dem Hoden von Mäusen in
pluripotente Stammzellen zu verwandeln, indem die Arbeitsgruppe den Zellen
genügend Platz und Zeit einräumte, sich in ihrem Kulturmedium zu entwickeln. Diese
von Keimzellen abstammenden pluripotenten Hodenzellen sind unipotent, bilden
also nur Zellen desselben Typs, die sich nicht nur selbst erneuern, sondern
auch Sperma bilden können. Weiter konnte die Gruppe zeigen, dass sich diese
Zellen auch zu Herz- oder Nervenzellen umprogrammieren lassen.

Schöler, der Direktor der Abteilung Zell- und
Entwicklungsbiologie am MPI Münster ist, sagte in Berlin: ​„Auch wenn die
Keimbahn-Stammzellen ˈnurˈ unipotent sind, stellen die Erkenntnisse
doch einen ersten Schritt dar, auch somatische Zellen mit deutlich geringerem
Aufwand zu reprogrammieren und so wieder in ˈAlleskönnerˈ zu
verwandeln.“

Somatische Zellen häufen im Laufe des Lebens Mutationen an.
Gene, die kaum genutzt werden, sind dafür besonders anfällig. Je ähnlicher sich
Ausgangs- und iPS-Zelle sind, desto wahrscheinlicher ist es daher, die
induzierten Stammzellen später therapeutisch nutzen zu können, ohne
Erbgut-Schäden mit zu übertragen.