Die Beinahe-Pandemie von 2049

© Philipp Maas

Man kann sich das wissenschaftliche Institut der Zukunft nicht vorstellen, ohne eine Vision von der Art der Wissenschaft, von den Menschen, die sie betreiben, und von der Kultur, in die sie eingebettet ist.

Am 14. Juni 2049 wurde ein Patient mit einer unerkannten, aber offensichtlich viralen Erkrankung in Hannover, Deutschland, in die Notaufnahme eingeliefert. Es wurde eine Blutprobe entnommen, in eine SmartTube® eingesetzt und sofort von der automatisierten Genomik-Einrichtung des Krankenhauses analysiert. Innerhalb von Minuten wurde eine abnormale Sequenz erkannt und an das Globale Viruswarnnetzwerk (GVAW) übertragen, das sie mit einem Atlas aller bekannten Viren und Wirte verglich. Anschließend leitete eine künstliche Intelligenz den wahrscheinlichsten Ursprung und die Schritte in seiner Evolution her. Dies bestätigte, dass der Patient an einer neuen viralen Infektion litt, einer Variante eines normalerweise bei Mäusen vorkommenden Stammes. Drei Stunden später war das tatsächliche Virus isoliert und vollständig sequenziert. Über Nacht identifizierte das Gesundheitszentrum in Kalkutta 17 potenzielle Antigene für Impfstoffe. Die Klinik für klinische Organoidforschung in Kairo begann sofort mit robotergestützten Tests an ihrer Sammlung, die eine Abdeckung von etwa 500.000 menschlichen Genomen hatte. Normalerweise dauerte es etwa eine Woche, um eine sichere Antwort zu erhalten. Fünf Versionen wurden schließlich an offene molekulare Drucker in Krankenhäusern, Kliniken und Arztpraxen auf der ganzen Welt gesendet, mit Empfehlungen zur Auswahl der richtigen Version für jeden Patienten und jede Patientin, basierend auf spezifischen genomischen Markern.

***

Andrea Carriere erfuhr von dem Virus, als sie mit der U-Bahn zu ihrem Institut fuhr. Der Monitor auf ihrem Sitz identifizierte sie und lieferte ihr auf sie zugeschnittene Nachrichten. Ein weiterer Artikel berichtete, dass die Weltbevölkerung auf dem Weg war, in nur wenigen Jahren einen stabilen Zustand zu erreichen. Das ist das Ergebnis von 25 Jahren männlicher Verhütungspillen, großen internationalen Anstrengungen für Frauenrechte und umfassenden Anreizprogrammen. Und es war der zehnte Jahrestag, an dem synthetische Fleischprodukte den Internationalen Gourmetpreis gewonnen hatten und in allen Kategorien natürliches Fleisch übertrafen.

An Montagen geht Andrea ins Labor, es sei denn, die Nationale Energiematrix (NEM) sagt ihr, zu Hause zu bleiben. Der Energieverbrauch ihrer Wohnung, ihres Büros und des gesamten Landes wird ständig überwacht und bewertet: Wer fährt mit dem Zug, kann eine Verbindung gestrichen werden? Wird Homeoffice an einem bestimmten Tag das System retten oder belasten? Sie hat bereits ihren Zeitplan um eine Stunde zurückgeschoben, und wenn sie bereit ist, ihn noch einmal zu ändern, wird sie bei der NEM Punkte sammeln, vielleicht genug für einen Urlaub.

Andrea ist CEO eines Instituts, das typisch ist für die hybriden Forschungsorganisationen heute, die die alten Grenzen zwischen Hochschulbildung, Forschung und Wirtschaft aufgelöst haben. Sie entstanden Mitte der 30er-Jahre, meist als Fusionen von bereits kooperierenden Partnern: Forschungsinstitute, Biotech-Unternehmen, Universitätsabteilungen, vielleicht ein Krankenhaus oder eine Klinik. Das Zusammenführen unter einem Dach beseitigte einige seltsame Redundanzen und eröffnete neue Karrierewege. Vor zwanzig Jahren mussten selbst Studierende, die ihre Promotion in einem Labor gemacht haben, einen Abschluss an einer Universität machen, obwohl nur ein Bruchteil letztendlich in der Wissenschaft landete. Jetzt können sie in jeder Abteilung aufsteigen, mit oder ohne Abschluss. Dies hat auch das Rennen um die Publikationen entschärft. „Publish or perish“ gilt nicht mehr, denn in der hybriden Umgebung ist es wichtiger, dass das gesamte System funktioniert, als dass eine Gruppe extrem erfolgreich ist.

Viele dieser Veränderungen gehen auf den enormen Zuwachs beeindruckender Produkte aus der biomedizinischen Forschung zurück. Im Jahr 2033 entwickelte ein Labor an Andreas Institut einen Stamm von Bakterien, der nicht nur Plastik verdaut, sondern dabei auch Energie freisetzt. Es dauerte nur vier Jahre, um diese Entdeckung in ein betriebsbereites Kraftwerk umzuwandeln, das weltweit geklont werden konnte. Heute wird der gesamte Campus mit recyceltem Plastik betrieben. Jemand hat neulich von einem Bakterienstamm gesprochen, der Zigarettenkippen fressen könnte, aber das könnte auch ein Scherz gewesen sein.

Eine andere Gruppe hat einen Weg gefunden, zelluläre Signalnetzwerke in Echtzeit dabei zu beobachten, wie sie sich im gesamten Organismus zusammenbauen und Informationen an das Genom übertragen. Und ein Labor im Keller untersucht eine mikroskopisch kleine Lebensform, die von der Expedition zum Jupitermond Europa zurückgebracht wurde. Sie basiert nicht auf DNA – von ihrer Chemie her sollte sie nicht einmal lebendig sein. Doch irgendwie ist sie es.

***

Montags steht die Laborbesprechung als erstes auf Andreas Agenda. Im Laufe der Jahre hat sie eine bunte Gruppe zusammengestellt, Menschen, die in vielerlei Hinsicht äußerst interessant sind: aus vielen Disziplinen, mit unterschiedlichen Nationalitäten, Ethnien, Lebensstilorientierungen und Interessen jenseits der Arbeit. Die Unterschiede machen jede Diskussion lebendig und sie bringen großartiges Essen auf den Laborpartys.

Wenn eine Stelle zu besetzen ist, schaut sie nicht nur auf die rein wissenschaftlichen Leistungen der Kandidat*innen und versucht, jemanden zu finden, der oder die möglicherweise Hilfe benötigt. Vor einigen Jahren hat sie zwei Forschende eingestellt, deren Institut bei den Überschwemmungen in Florida überflutet worden war, und dann jemanden beschäftigt, der vor dem Erdbeben in Äthiopien geflohen war. Große Verzweiflung kann in große Inspiration verwandelt werden, wenn man den Menschen eine Chance gibt.

Andreas eigenes Labor entwickelt einen synthetischen Mikropartikel, der durch den Blutkreislauf reisen und wie ein künstliches Ribosom funktionieren soll. Er ist in der Lage, jede Kombination von Aminosäuren zu einem Protein oder Antigen zu verketten. Dafür braucht er keine mRNA-Vorlage; jemand, der an einem Computer sitzt, übermittelt ihm eine Sequenz. Wenn dies gelingt, bräuchte man einige Impfstoffe und Antibiotika nicht mehr.

Es wird sie auch reich machen – und nicht nur ihre Gruppe. In hybriden Instituten sind alle Mitarbeitenden Stakeholder; wenn das Institut Gewinne erzielt, profitieren alle. Dazu gehören auch die Stadt und die föderalen und transnationalen Einrichtungen, die das Institut gebaut haben. In wenigen Jahren werden die ursprünglichen Investitionen zurückgezahlt sein, und dann werden die Überschussgewinne für Umwelt- und internationale Hilfsprojekte verwendet.

Dieses System spiegelt die wichtigste Lektion der letzten 25 Jahre wider: Wissenschaft, das sind Menschen, und sie befinden sich nicht irgendwo auf einer Insel. Sie sind in eine Gemeinschaft und eine Welt eingebettet, in der wir alle gemeinsam untergehen oder gemeinsam schwimmen werden.

Russ Hodge

Headerbild erstellt mit Bing KI​​​​​

Verwendeter Prompt Text 

© Bing Bild KI

Erstelle mir ein Bild einer wissenschaftlichen Stadt in der Zukunft in blau/rosa Tönen nach folgende Vorstellungen: 

Am 14. Juni 2049 wurde ein Patient mit einer unerkannten, aber offensichtlich viralen Erkrankung in Hannover, Deutschland, in die Notaufnahme eingeliefert. Es wurde eine Blutprobe entnommen, in eine SmartTube® eingesetzt und sofort von der automatisierten Genomik-Einrichtung des Krankenhauses analysiert. Innerhalb von Minuten wurde eine abnormale Sequenz erkannt und an das Globale Viruswarnnetzwerk (GVAW) übertragen, das sie mit einem Atlas aller bekannten Viren und Wirte verglich. Anschließend leitete eine künstliche Intelligenz den wahrscheinlichsten Ursprung und die Schritte in seiner Evolution her. Dies bestätigte, dass der Patient an einer neuen viralen Infektion litt, einer Variante eines normalerweise bei Mäusen vorkommenden Stammes. Drei Stunden später war das tatsächliche Virus isoliert und vollständig sequenziert. Über Nacht identifizierte das Gesundheitszentrum in Kalkutta 17 potenzielle Antigene für Impfstoffe. Die Klinik für klinische Organoidforschung in Kairo begann sofort mit robotergestützten Tests an ihrer Sammlung, die eine Abdeckung von etwa 500.000 menschlichen Genomen hatte. Normalerweise dauerte es etwa eine Woche, um eine sichere Antwort zu erhalten. Fünf Versionen wurden schließlich an offene molekulare Drucker in Krankenhäusern, Kliniken und Arztpraxen auf der ganzen Welt gesendet, mit Empfehlungen zur Auswahl der richtigen Version für jeden Patienten und jede Patientin, basierend auf spezifischen genomischen Markern.

***

Andrea Carriere erfuhr von dem Virus, als sie mit der U-Bahn zu ihrem Institut fuhr. Der Monitor auf ihrem Sitz identifizierte sie und lieferte ihr auf sie zugeschnittene Nachrichten. Ein weiterer Artikel berichtete, dass die Weltbevölkerung auf dem Weg war, in nur wenigen Jahren einen stabilen Zustand zu erreichen. Das ist das Ergebnis von 25 Jahren männlicher Verhütungspillen, großen internationalen Anstrengungen für Frauenrechte und umfassenden Anreizprogrammen. Und es war der zehnte Jahrestag, an dem synthetische Fleischprodukte den Internationalen Gourmetpreis gewonnen hatten und in allen Kategorien natürliches Fleisch übertrafen.

An Montagen geht Andrea ins Labor, es sei denn, die Nationale Energiematrix (NEM) sagt ihr, zu Hause zu bleiben. Der Energieverbrauch ihrer Wohnung, ihres Büros und des gesamten Landes wird ständig überwacht und bewertet: Wer fährt mit dem Zug, kann eine Verbindung gestrichen werden? Wird Homeoffice an einem bestimmten Tag das System retten oder belasten? Sie hat bereits ihren Zeitplan um eine Stunde zurückgeschoben, und wenn sie bereit ist, ihn noch einmal zu ändern, wird sie bei der NEM Punkte sammeln, vielleicht genug für einen Urlaub.

Andrea ist CEO eines Instituts, das typisch ist für die hybriden Forschungsorganisationen heute, die die alten Grenzen zwischen Hochschulbildung, Forschung und Wirtschaft aufgelöst haben. Sie entstanden Mitte der 30er-Jahre, meist als Fusionen von bereits kooperierenden Partnern: Forschungsinstitute, Biotech-Unternehmen, Universitätsabteilungen, vielleicht ein Krankenhaus oder eine Klinik. Das Zusammenführen unter einem Dach beseitigte einige seltsame Redundanzen und eröffnete neue Karrierewege. Vor zwanzig Jahren mussten selbst Studierende, die ihre Promotion in einem Labor gemacht haben, einen Abschluss an einer Universität machen, obwohl nur ein Bruchteil letztendlich in der Wissenschaft landete. Jetzt können sie in jeder Abteilung aufsteigen, mit oder ohne Abschluss. Dies hat auch das Rennen um die Publikationen entschärft. „Publish or perish“ gilt nicht mehr, denn in der hybriden Umgebung ist es wichtiger, dass das gesamte System funktioniert, als dass eine Gruppe extrem erfolgreich ist.

Viele dieser Veränderungen gehen auf den enormen Zuwachs beeindruckender Produkte aus der biomedizinischen Forschung zurück. Im Jahr 2033 entwickelte ein Labor an Andreas Institut einen Stamm von Bakterien, der nicht nur Plastik verdaut, sondern dabei auch Energie freisetzt. Es dauerte nur vier Jahre, um diese Entdeckung in ein betriebsbereites Kraftwerk umzuwandeln, das weltweit geklont werden konnte. Heute wird der gesamte Campus mit recyceltem Plastik betrieben. Jemand hat neulich von einem Bakterienstamm gesprochen, der Zigarettenkippen fressen könnte, aber das könnte auch ein Scherz gewesen sein.

Eine andere Gruppe hat einen Weg gefunden, zelluläre Signalnetzwerke in Echtzeit dabei zu beobachten, wie sie sich im gesamten Organismus zusammenbauen und Informationen an das Genom übertragen. Und ein Labor im Keller untersucht eine mikroskopisch kleine Lebensform, die von der Expedition zum Jupitermond Europa zurückgebracht wurde. Sie basiert nicht auf DNA – von ihrer Chemie her sollte sie nicht einmal lebendig sein. Doch irgendwie ist sie es.

***

Montags steht die Laborbesprechung als erstes auf Andreas Agenda. Im Laufe der Jahre hat sie eine bunte Gruppe zusammengestellt, Menschen, die in vielerlei Hinsicht äußerst interessant sind: aus vielen Disziplinen, mit unterschiedlichen Nationalitäten, Ethnien, Lebensstilorientierungen und Interessen jenseits der Arbeit. Die Unterschiede machen jede Diskussion lebendig und sie bringen großartiges Essen auf den Laborpartys.

Wenn eine Stelle zu besetzen ist, schaut sie nicht nur auf die rein wissenschaftlichen Leistungen der Kandidat*innen und versucht, jemanden zu finden, der oder die möglicherweise Hilfe benötigt. Vor einigen Jahren hat sie zwei Forschende eingestellt, deren Institut bei den Überschwemmungen in Florida überflutet worden war, und dann jemanden beschäftigt, der vor dem Erdbeben in Äthiopien geflohen war. Große Verzweiflung kann in große Inspiration verwandelt werden, wenn man den Menschen eine Chance gibt.

Andreas eigenes Labor entwickelt einen synthetischen Mikropartikel, der durch den Blutkreislauf reisen und wie ein künstliches Ribosom funktionieren soll. Er ist in der Lage, jede Kombination von Aminosäuren zu einem Protein oder Antigen zu verketten. Dafür braucht er keine mRNA-Vorlage; jemand, der an einem Computer sitzt, übermittelt ihm eine Sequenz. Wenn dies gelingt, bräuchte man einige Impfstoffe und Antibiotika nicht mehr.

Es wird sie auch reich machen – und nicht nur ihre Gruppe. In hybriden Instituten sind alle Mitarbeitenden Stakeholder; wenn das Institut Gewinne erzielt, profitieren alle. Dazu gehören auch die Stadt und die föderalen und transnationalen Einrichtungen, die das Institut gebaut haben. In wenigen Jahren werden die ursprünglichen Investitionen zurückgezahlt sein, und dann werden die Überschussgewinne für Umwelt- und internationale Hilfsprojekte verwendet.

Dieses System spiegelt die wichtigste Lektion der letzten 25 Jahre wider: Wissenschaft, das sind Menschen, und sie befinden sich nicht irgendwo auf einer Insel. Sie sind in eine Gemeinschaft und eine Welt eingebettet, in der wir alle gemeinsam untergehen oder gemeinsam schwimmen werden.