AG Izsvák

Erbgutfragmente von Viren steuern beim Menschen ein Gen, das Präeklampsie verursacht. Wie sie das tun, erläutern Forschende in ​„Genome Biology“. Ihre Studie baut auf früheren Arbeiten auf und könnte einen Test ermöglichen, mit dem sich das Risiko der Schwangerschaftserkrankung früh erkennen lässt. 

Wie kann man Mütter mit Risiko für Präeklampsie früher erkennen? Alte virale DNA könnte ein Hinweis sein. Sie steuert ein Gen, das an der Entwicklung der Plazenta beteiligt ist, berichtet ein internationales Team um Forschende des Max Delbrück Center und der University of Bath in ​„Genome Biology“. 

Therapien, die genau auf Erkrankte zugeschnitten sind, sind derzeit meist unbezahlbar. Mit der ​„GO-Bio Initial“-Förderung können jetzt drei Postdocs am Max Delbrück Center daran arbeiten, personalisierte Ansätze zu vereinfachen, die Kosten zu senken und damit für mehr Menschen zugänglich zu machen. 

Säugetiere verfügen über ein Gen, das eine neuartige Struktur in den Nervenzellen steuert. Forschende des Max Delbrück Centers und des Milner Centre for Evolution haben es entdeckt und beschreiben es in der Fachzeitschrift ​„Molecular Biology and Evolution“. 

Mit rund 2,8 Millionen Euro die Proof-of-Concept-Initaitive ein Gentherapie-Projekt. MDC-Forscherin Zsuzsanna Izsvák ist mit ihrem Transposon-System dabei. 

Die Präeklampsie ist die gefährlichste Bluthochdruck-Erkrankung während der Schwangerschaft und kann für Mutter und Kind lebensbedrohend sein. Zugrunde liegt eine Störung in der Plazenta, deren Ursachen weitgehend ungeklärt sind. Nun schreibt ein internationales Forschungsteam unter Federführung des MDC im Fachjournal ​„Circulation“, dass die Präeklampsie ist keine einheitliche und allein genetisch bedingte Erkrankung. Wie Untersuchungen an Plazentaproben zeigen, spielen dabei zusätzliche epigenetisch angeschaltete Gene eine entscheidende Rolle. Die Berliner Forscher haben zudem ein In-vitro-Modell der Erkrankung entwickelt. Es zeigt die Bedeutung der Fehlregulation eines Transkriptionsfaktors. 

Erfindungen von MDC-Forschenden in Medikamente und Therapien überführen – diese Idee treibt die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Abteilung Technologietransfer des MDC an. Der jüngste Coup: Ein Wirkstoff gegen Vorhofflimmern, der vom MDC-Spin-off OMEICOS Therapeutics entwickelt wurde, geht in die klinische Erprobung. 

Defekte Gene reparieren oder neue Gene und damit Eigenschaften in Zellen einschleusen – die Gentherapie hat großes Potential für die personalisierte Medizin. Sichere, effiziente und kostengünstige Verfahren für den klinischen Einsatz sind derzeit selten. Forscher am MDC wollen nun eine neue Krebstherapie mit umprogrammierten Immunzellen vom Labor auf den klinischen Maßstab übertragen. Dafür kooperieren sie mit Partnern aus der Industrie. Die Helmholtz-Gemeinschaft unterstützt diesen Transferprozess und richtet dafür ein ​„Helmholtz Innovation Lab“ am MDC ein. 

Forscher vom MDC und der University of Bath in England haben eine Methode gefunden, mit der ​„naïve“ embryonale Stammzellen identifiziert werden können. Sie haben ihre Ergebnisse vor kurzem im Fachmagazin Nature veröffentlicht.