Koenen Lab

Adipositas betrifft weltweit über eine Milliarde Menschen und ist häufig mit schweren Begleiterkrankungen wie Typ-2-Diabetes und Bluthochdruck assoziiert. Neue Therapien haben die Behandlung zwar revolutioniert, doch viele Betroffene brechen diese vorzeitig ab – erneute Gewichtszunahme und das Wiederauftreten der Begleiterkrankungen werden so zur wachsenden klinischen Herausforderung.

Unser Körper besitzt verschiedene Fettdepots: klassisches Bauchfett (viszeral), Unterhautfettgewebe sowie kleinere, spezifische Depots am Herzen oder um unsere Blutgefäße. Wie das Fett auf diese Depots verteilt ist, beeinflusst unser individuelles Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen:

1. Viszerales Bauchfett ist mit einem erhöhten Risiko assoziiert.
2. Unterhautfettgewebe gilt als vergleichsweise unproblematisch.
3. Braunes Fettgewebe ist mit einem geringeren Risiko assoziiert.

Wir wollen herausfinden, wie dynamisch die verschiedenen Fettgewebe auf metabolischen Stress reagieren und wie dies die Kommunikation mit anderen Organen beeinflusst. Unser Ziel ist es, schützende von fehlangepassten Umbauprozessen im Gewebe zu unterscheiden und so grundlegende Faktoren zu identifizieren, die das Herz-Kreislauf-Risiko beeinflussen.

Unser Forschungsansatz

In unserem interdisziplinären Ansatz kombinieren wir verschiedene Methoden, um Fettgewebe aus unterschiedlichen Blickwinkeln zu untersuchen. Dazu gehören:

• Stoffwechselforschung im Mausmodell
• Antikörperfärbungen und 3D‑Analysen ganzer Fettgewebe (AdipoClear)
• Immunologie
• genetische Methoden zur Verfolgung von Zell-Zell-Kommunikation
• moderne molekularbiologische Verfahren zur Serumanalyse
• neu entwickelte Zellkulturmodelle sowie die Weiterentwicklung bestehender Fett-Organoide

So können wir molekulare Signalwege, genetische Faktoren und die Kommunikation zwischen Zellen und Organen miteinander verknüpfen.

Unser Ziel ist es, grundlegende Prinzipien der Gewebeanpassung und des Gewebeumbaus zu verstehen. Unser Anspruch ist es, Mechanismen aufzudecken, die nicht nur im Fettgewebe relevant, sondern auch auf andere Organe übertragbar sind. So erhoffen wir uns, generelle Mechanismen zu identifizieren, die die Anpassung unserer Organe an veränderte Lebensbedingungen regulieren – und neue Therapieansätze für Adipositas, Fibrose und Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu ermöglichen.