AG Lewin

Gleich zwei Wisskomm-Projekte des Max Delbrück Center fördert die Stiftung Charité. Rund 100.000 Euro fließen an Gary Lewin und die Illustratorin Kat Menschik für ein Buch zu ungewöhnlichen Tieren in der Forschung sowie an Russ Hodge und Jennifer von Schlichting für ein Brettspiel zur Genexpression.

Bis aus Forschungsergebnissen neue Technologien oder Therapien werden, braucht es einen langen Atem. Vielversprechende „Wegbereiter-Projekte“ erhalten eine Finanzspritze aus dem Impuls- und Vernetzungsfonds der Helmholtz-Gemeinschaft. Nun haben Forschende des Max Delbrück Centers mit drei Projekten überzeugt.

Der Neurowissenschaftler Gary Lewin ist zum Ehrenmitglied der britischen Physiological Society ernannt worden. Gemeinsam mit ihm wurden unter anderem zwei Medizin-Nobelpreisträger ausgezeichnet. Es ist die höchste Anerkennung, die die traditionsreiche Gesellschaft einer Einzelperson zukommen lässt.

Für seine herausragende Doktorarbeit zur sexuellen Kommunikation bei Taufliegen verleiht die Max-Planck-Gesellschaft eine Otto-Hahn-Medaille an den Neurowissenschaftler Mohammed Khallaf Ali. Am MDC arbeitet er in der AG Lewin und widmet sich dem Berührungs- und Schmerzempfinden von Tieren.

Gary Lewin forscht am MDC an der Signalübertragung in unseren Körpern. Er schaut sich an, wie Tastsinn und Schmerz funktionieren, insbesondere beim Nackmull. Der kann sehr lange ohne Sauerstoff überleben, ist weitgehend schmerzunempfindlich und lebt bemerkenswert lang. Im Resonator-Podcast spricht Lewin über diese Tiere und seine Forschung.

Nacktmulle sind immer wieder für eine Überraschung gut. Die MDC-Arbeitsgruppe von Gary Lewin hat jetzt herausgefunden, dass Tiere mit einem höheren Rang den sozial schwächeren wahrscheinlich auch in immunologischer Hinsicht überlegen sind. Seine Ergebnisse beschreibt das Team in „Open Biology“.

Beide erforschen Kommunikation – auf unterschiedlichen Ebenen: Dr. Stefanie Grosswendt und Dr. Alison Barker erhalten Starting Grants des Europäischen Forschungsrates ERC. Die begehrte Auszeichnung ist mit einer Förderung in Höhe von etwa 1,5 Millionen Euro über fünf Jahre verbunden.

Die einen schnacken Platt, die anderen schwätzen Schwäbisch. Doch nicht nur wir Menschen, auch Nacktmulle haben ihre eigenen Mundarten entwickelt. Wie ein Team um den MDC-Forscher Gary Lewin jetzt in der Titelgeschichte von „Science“ berichtet, stärkt das den sozialen Zusammenhalt innerhalb der Nacktmull-Kolonie.

Die Haut verfügt über Tastkörper – das ist seit mehr als 160 Jahren bekannt. In Nature Neuroscience berichtet ein MDC-Team nun erstmals, dass diese Druckrezeptoren winzige Vibrationen wahrnehmen können und dabei helfen, zwischen rauen und glatten Oberflächen zu unterscheiden.

Alice Rossi und Sampurna Chakrabarti erhalten je ein Humboldt-Forschungsstipendium. Die Wissenschaftlerinnen erforschen die molekularen Vorgänge, die bei grundlegenden Körperfunktionen, etwa der Wahrnehmung von Berührungen stattfinden – oder bei einzigartigen Überlebensstrategien von Nacktmullen.