Neurowissenschaften

Chromatinfaktoren sind an der Regulierung der Genexpression beteiligt – sie können zu neurologischen Beeinträchtigungen führen, wenn sie nicht richtig funktionieren. Für ein Forschungsprojekt, dass näher beleuchten soll, erhalten Ana Pombo und Alexander Kukalev nun fast 400.000 Euro von der DFG.

Wenn wir Dinge berühren, nehmen wir gleichzeitig ihre Temperatur wahr. Dafür ist eine ganz bestimmte Region des Gehirns verantwortlich, berichten Forscher*innen des Max Delbrück Center um James Poulet in „Nature“. Sie haben im hinteren Teil der Inselrinde einen „thermischen Kortex“ entdeckt.

Muskelzellen sind geübt darin, Schäden zu reparieren. Schlägt die Instandsetzung jedoch fehl, übernehmen Stammzellen ihre Erneuerung. Carmen Birchmeier geht den molekularen Signalwegen nach, die diesen und anderen lebenswichtigen Mechanismen zugrunde liegen.

Forschende vermuten, dass es zu neurodegenerativen Erkrankungen kommt, wenn sich Boten-RNA (mRNA) in der Nervenzelle verirrt. Mit einer neuen Methode identifiziert Marina Chekulaeva „Postleitzahlen“, die mRNAs ihrem Bestimmungsort zuordnen. Ihr Vorgehen stellt sie nun im Fachblatt „Nature Neuroscience“ vor.

Der Neurowissenschaftler Gary Lewin ist zum Ehrenmitglied der britischen Physiological Society ernannt worden. Gemeinsam mit ihm wurden unter anderem zwei Medizin-Nobelpreisträger ausgezeichnet. Es ist die höchste Anerkennung, die die traditionsreiche Gesellschaft einer Einzelperson zukommen lässt.

Ohne sie wäre gezielte Bewegung unmöglich: Nur dank spezieller Sensoren in den Muskeln und Gelenken weiß das Gehirn, was der Rest des Körpers tut. In „Nature Communications“ beschreibt ein Team um Niccolò Zampieri molekulare Marker dieser sensorischen Neurone, um ihre Funktionen besser zu verstehen.

Mit einer Förderung der Alzheimer‘s Association will Melissa Birol die molekularen Ursachen der Altersdemenz ergründen. Ihre Hypothese: Ein unheilvolles Zusammenspiel der Proteine Tau und ApoE verhindert, dass Nervenzellen ausreichend mit Fetten versorgt werden. Dadurch sterben die Neuronen ab.

Als Gastgruppenleiterin wird Susanne Wolf für zunächst fünf Jahre am Max Delbrück Center erforschen, wie sich Mikroglia bei psychiatrischen Erkrankungen verändern – und wie die Zellen dazu beitragen, dass sie entstehen oder fortschreiten. So will die Biologin Angriffspunkte für Medikamente finden.

Und das wurde er auch: Nach zwei Corona-Jahren mit virtuellen Graduiertenzeremonien konnten die Doktorand*innen des Max Delbrück Centers ihre Promotionsurkunde wieder live auf der Bühne entgegennehmen.

Fehler im zellulären RNA-Stoffwechsel sind gefährlich für Nervenzellen. Für ihre Forschungsarbeit auf diesem Gebiet tritt Marina Chekulaeva nun in das Heisenberg-Programm der DFG ein.