Grundlagenforschung

Ein internationales Konsortium, zu dem auch die Arbeitsgruppen von Norbert Hübner und Uwe Ohler gehören, stellt in „Nature“ fast 1.800 Proteine des dunklen Proteoms vor, die womöglich krankheitsrelevant sind. Das dunkle Proteom ist ein Katalog meist sehr kleiner und bislang übersehener Genprodukte.

Helmholtz-Forschende haben die erste detaillierte Proteinkarte von Schmerzneuronen erstellt. Ihre in ​„Nature Communications“ veröffentlichte Studie hilft, die molekularen Mechanismen chronisch-entzündlicher Schmerzen besser zu verstehen und neue Zielstrukturen für Medikamente zu finden.

Fettgewebe rund um den Darm verstärkt die Entzündungen bei Morbus Crohn. Das berichten Forschende des Max Delbrück Center und der Charité – Universitätsmedizin Berlin im „Journal of Clinical Investigation“. Außerdem erklären sie, wie Mutationen in Immunzellen zu der Krankheit beitragen können.

Checkpoint-Inhibitoren helfen zwar gegen Krebs, erhöhen aber das Risiko für Herzleiden. Wie sich die Therapie sicherer gestalten lässt, untersucht ein interdisziplinäres Team, zu dem auch Forschende des Max Delbrück Center gehören. Die Hector Stiftung unterstützt das Projekt mit 1,3 Millionen Euro.

Mit zwei von Helmholtz geförderten Projekten baut das Max Delbrück Center einen neuen Schwerpunkt aus: das Biomedical Engineering. Die Kombination von Biomedizin, Ingenieurwissenschaft und künstlicher Intelligenz ermöglicht, Ergebnisse aus der Grundlagenforschung schneller in Therapien zu überführen.

Zwei eng verwandte Enzyme, MNK1 und MNK2, spielen im Gehirn sehr unterschiedliche Rollen und regulieren jeweils ein anderes Verhalten. Wie Forschende vom Max Delbrück Center in „Molecular Psychiatry“ erläutern, kann dieses Wissen helfen, präzisere Therapien für neurologische Erkrankungen zu entwickeln.

In „Nature Communications“ zeigt ein Team um Jana Kroll spektakuläre Aufnahmen von dem kurzen Moment, in dem eine Nervenzelle ihre Neurotransmitter an den synaptischen Spalt abgibt.

Mit mehr als zwei Millionen Euro fördert der britische Wellcome Trust ein Forschungsprojekt, das untersucht, wie sich Malaria auf die Entwicklung Ungeborener auswirkt. Emanuel Wyler vom Max Delbrück Center erforscht dabei die Wechselwirkungen zwischen dem Parasiten Plasmodium falciparum und der Plazenta.

Der European Research Council fördert Markus Mittnenzweig mit 1,5 Millionen Euro. Er und sein Team am Max Delbrück Center arbeiten an dynamischen 3D-Modellen: Sie zeigen, wie Genaktivität und benachbarte Zellen embryonale Zebrafischzellen dazu anleiten, sich zu spezialisierten Geweben zu entwickeln.

Wenn sich Embryonen entwickeln, greifen unzählige molekulare Mechanismen ineinander. Markus Mittnenzweig entwirft Computermodelle, um die komplexen Prozesse der Zelldifferenzierung und Gewebebildung auszuwerten – und vorherzusagen. Die Erkenntnisse könnten auch helfen, Krankheiten zu vermeiden.