Nacktmull

Der Neurowissenschaftler Gary Lewin ist zum Ehrenmitglied der britischen Physiological Society ernannt worden. Gemeinsam mit ihm wurden unter anderem zwei Medizin-Nobelpreisträger ausgezeichnet. Es ist die höchste Anerkennung, die die traditionsreiche Gesellschaft einer Einzelperson zukommen lässt.

Für seine herausragende Doktorarbeit zur sexuellen Kommunikation bei Taufliegen verleiht die Max-Planck-Gesellschaft eine Otto-Hahn-Medaille an den Neurowissenschaftler Mohammed Khallaf Ali. Am MDC arbeitet er in der AG Lewin und widmet sich dem Berührungs- und Schmerzempfinden von Tieren.

Gary Lewin forscht am MDC an der Signalübertragung in unseren Körpern. Er schaut sich an, wie Tastsinn und Schmerz funktionieren, insbesondere beim Nackmull. Der kann sehr lange ohne Sauerstoff überleben, ist weitgehend schmerzunempfindlich und lebt bemerkenswert lang. Im Resonator-Podcast spricht Lewin über diese Tiere und seine Forschung.

Nacktmulle sind immer wieder für eine Überraschung gut. Die MDC-Arbeitsgruppe von Gary Lewin hat jetzt herausgefunden, dass Tiere mit einem höheren Rang den sozial schwächeren wahrscheinlich auch in immunologischer Hinsicht überlegen sind. Seine Ergebnisse beschreibt das Team in „Open Biology“.

Beide erforschen Kommunikation – auf unterschiedlichen Ebenen: Dr. Stefanie Grosswendt und Dr. Alison Barker erhalten Starting Grants des Europäischen Forschungsrates ERC. Die begehrte Auszeichnung ist mit einer Förderung in Höhe von etwa 1,5 Millionen Euro über fünf Jahre verbunden.

Die einen schnacken Platt, die anderen schwätzen Schwäbisch. Doch nicht nur wir Menschen, auch Nacktmulle haben ihre eigenen Mundarten entwickelt. Wie ein Team um den MDC-Forscher Gary Lewin jetzt in der Titelgeschichte von „Science“ berichtet, stärkt das den sozialen Zusammenhalt innerhalb der Nacktmull-Kolonie.

Was können wir von Wühlmäusen, Schlangen, Fischen oder Nacktmullen lernen? Forschende aus aller Welt arbeiten mit ungewöhnlichen Versuchstieren, um Fragen der Biomedizin oder Neurowissenschaften zu beantworten. Diese vier Tiere mit verblüffenden Eigenschaften könnten sie dabei unterstützen.

Um von Nacktmullen zu lernen und so neue Therapien gegen Herzleiden und Schlaganfall zu entwickeln, erhält die MDC-Forscherin Jane Reznick einen ERC Starting Grant. Sie baut eine eigene Arbeitsgruppe auf und wird fünf Jahre lang mit 1,55 Millionen Euro gefördert.

Afrikanische Mulle sind gegen viele Schmerzen unempfindlich. Wie ein internationales Team um den MDC-Forscher Gary Lewin in „Science“ berichtet, eröffnen sich ihnen dadurch sogar neue Lebensräume. So lebt der Highveld-Mull dank eines mutierten Gens mit Ameisen zusammen, die von anderen Mullen gemieden werden.

Gary Lewin vom MDC erhält den Medizinpreis 2019 der Jung-Stiftung für Wissenschaft und Forschung in Hamburg.